地膜看上去薄薄一層，但作用相當大。小型噴藥地膜覆蓋機覆膜后不僅能夠提高地溫、保水、保土、保肥提高肥效，而且還有滅草、防病蟲、防旱抗澇、抑鹽保苗、改進近地面光熱條件，使產品衛生清潔等多項功能。對于那些剛出土的幼苗來說，具有護根促長等作用。
對于我國三北地區，低溫、少雨、干旱貧脊、無霜期短等限制農業發展的因素，具有很強的針對性和適用性，對于種植二季水稻育秧及多種作物栽培上也起了作用。
小型噴藥地膜覆蓋機在全國31個省市自治區普及和應用，用于糧、棉、油、菜、瓜果、煙、糖、藥、麻、茶、林等40多種農作物上，使作物普遍增產30%－50%，增值40%－60%，深受廣大農民的歡迎。
二十年來，地膜的應用和發展非常迅速，增產、增收效果也特別顯著。1979年以蔬菜為主進行小面積試驗開始，1983年各種作物地膜覆蓋面積猛增至62.9萬公頃。1982年－1992年的11年間，推廣地膜覆蓋面積2506.7萬公頃。
1996年地膜覆蓋面積超過億畝，達到700萬公頃，其中達到和超過38萬公頃的作物有玉米176.1萬公頃，棉花181.6萬公頃，水稻育秧60.5萬公頃，花生58.9萬公頃，蔬菜74.3萬公頃，西甜瓜60萬公頃，煙草38萬公頃。
這項技術用于“老、少、邊、窮”地區，高寒山區及邊遠地區，能有效增加積溫量，克服了低溫干旱，生育期短等不良自然條件，使晚熟高產優質玉米良種獲得豐收，產量成倍增加，1989年－1991年在16個省市實施的“溫飽工程”中。
這一技術，使3200余萬農民越過了溫飽線，1993年－1996年4年間，共推廣地膜覆蓋玉米育苗移栽及水稻育苗拋秧栽培2866.7萬公頃，其中地膜覆蓋2333.3萬公頃，共增產各種農產品1億多噸，增產值1143.12億元，增加純收入達971.65億元。
地膜覆蓋技術的推廣，也有力地促進了化工、輕工、農機制造、農資供銷、交通運輸等相關產業的發展。由地膜覆蓋技術發展到大棚蔬菜，使人們在寒冷的季節也能吃到新鮮的蔬菜，小型噴藥地膜覆蓋機改善和提高了人們的生活水平。